Severin Dressen: «Comeback einer Kröte»
Alle zwei Wochen wird hier über Neues und Wissenswertes aus dem Tiergarten berichtet. Heute geht es um die hochbedrohte Stummelfusskröten-Art Atelopus lozanoi.
Während ich hier an meinem Schreibtisch im herbstlichen Zürich sitze und diese Kolumne verfasse, beginnt am anderen Ende der Welt in Südamerika gerade die Arbeit unseres Naturschutzbotschafters Gustavo González.
Gustavo ist Biologe und als Amphibien-Spezialist bei unserer Naturschutzpartnerin WCS Kolumbien tätig. Wir finanzieren seine Stelle. Als Vollblut-Wissenschaftler ist Gustavo am allerliebsten im «Feld» unterwegs, also irgendwo im kolumbianischen Regenwald.
Das macht es oftmals äusserst schwierig, in Kontakt mit ihm zu treten. Doch wenn man ihn dann mal erwischt, sprudeln die neusten Entwicklungen seines Einsatzes für Frösche und Kröten nur so aus ihm heraus.
Einst weit verbreitet
So auch das Update zu Atelopus lozanoi, einer Stummelfusskröten-Art, für deren Comeback sich Gustavo im Rahmen unseres Naturschutzprojekts «Amphibian Survival» gerade mit aller Kraft einsetzt.
Noch in den 1980er-Jahren war die schwarz-rote Kröte, von der lokalen Bevölkerung «Chiguanito» genannt, in Kolumbien weit verbreitet. Durch Veränderungen der Umwelt, das Ausbreiten invasiver Arten und dem für Amphibien tödlichen Chytridpilz begann in den 1990er-Jahren jedoch ein drastischer Rückgang der Krötenpopulation.
Bereits wenige Jahre später war kein einziges Tier mehr auffindbar und Atelopus lozanoi galt als vermutlich ausgestorben. Gut zwanzig Jahre lang gab es kein Lebenszeichen von der Kröte mehr, bis im Jahr 2016 plötzlich ein Foto auftauchte, das kurz zuvor auf ehemaligem Ackerland in der Nähe des Chingaza-Nationalparks entstanden war.
Es zeigte eine schwarz-rote Kröte: Atelopus lozanoi. Für den Artenschutz war das eine seltene zweite Chance. Auch dem Besitzer des Landes war die Bedeutung dieser Entdeckung schnell klar. Er widmete die Fläche komplett dem Naturschutz.
Theaterstück soll helfen
Heute arbeiten lokale Gemeinden, Forschende, der angrenzende Nationalpark, unsere lokale Naturschutzpartnerin WCS Kolumbien und mit ihr unser Naturschutzbotschafter Gustavo daran, der Kröte eine Zukunft zu geben. So wurde beispielsweise eine Naturschutzvereinbarung geschlossen, die klare Schutzmassnahmen festlegt.
Wald- und Bachbereiche sind eingezäunt, um weidende Rinder abzuhalten. Die heimische Vegetation wird durch Pflanzaktionen wiederhergestellt. Invasive Arten wie die Regenbogenforelle, die vor allem die Kaulquappen der Kröte frisst, werden eingedämmt.
Und durch verschiedene Aktionen, darunter auch ein eigens kreiertes Theaterstück, wird die lokale Bevölkerung für den Schutz der Kröte sensibilisiert.
Netzwerk an Verbündeten
Mit unserem Naturschutzprojekt «Amphibian Survival» helfen wir bei der Finanzierung all dieser Massnahmen und arbeiten eng mit Gustavo und seinem Team zusammen. Ob es gelingt, Atelopus lozanoi wirklich zu retten, bleibt abzuwarten.
Die Geschichte legt jedoch dar, worum es bei der Arbeit moderner Zoos geht: Wir zeigen nicht einfach nur Tiere. Wir tragen aktiv dazu bei, dass es Arten überhaupt noch gibt.
Das machen und können wir jedoch nicht allein. Dafür braucht es ein Netzwerk an Verbündeten, wie unseren Naturschutzbotschafter Gustavo.
Hinweis
Dieser Artikel ist zuerst im «Tagblatt Zürich» erschienen.
