Zürcher Kleintheater Stok: Kollektiv kämpft weiter
Ein neunköpfiges Kollektiv hat das traditionsreiche Zürcher Kleintheater Stok Anfang Jahr vor der Schliessung bewahrt. Doch die finanziellen Sorgen bleiben.
Das kleine, intime Theater Stok am Hirschengraben trägt seit Jahrzehnten zur kulturellen Vielfalt der Stadt bei. Letztes Jahr drohten allerdings die Lichter auszugehen. Im Zuge der neuen städtischen Konzeptförderung verlor die Institution ihre bisherigen Unterstützungsbeiträge, und Peter Doppelfeld, der das Kleintheater 34 Jahre lang geleitet hatte, gab auf.
Doch auf den letzten Metern kam die Rettung: Ein neunköpfiges Kollektiv aus verschiedenen Kunstsparten schloss sich zusammen, um das Theater weiterzuführen. Allerdings mit grossen Fragezeichen rund um die Finanzierung. Die städtischen Abfederungsbeiträge aufgrund der wegfallenden Subventionszahlungen liefen Ende 2025 aus.
Zudem muss das Kollektiv seit Januar eine jährliche Miete von 60 388 Franken für den Raum an die Stadt bezahlen. Und die Situation droht sich weiter zu verschärfen. Das Kollektiv spricht von einem zunehmenden strukturellen Defizit, die Reserven seien bald aufgebraucht.
Um die Kosten zu decken, vermietet das Theater seine Räumlichkeiten an freie Gruppen. Trotz guter Auslastung könnten damit laut dem Kollektiv «nur knapp die Mietkosten gedeckt werden». Für weitere Betriebskosten bleibe kaum etwas übrig.
Hinzu komme der administrative Aufwand. Die Organisation des Spielplans und zahlreiche weitere Aufgaben liegen bei den neun Kollektivmitgliedern, die grösstenteils ehrenamtlich arbeiten. Nach ihren Berechnungen entspreche dies einem jährlichen Lohnverzicht von rund 100 000 Franken.
«Nur mit diesem Lohnverzicht ist es möglich, mit dem Theater Stok weiterhin zur kulturellen Vielfalt beizutragen», so das Stok-Team. Höhere Mietpreise für die auftretenden Künstlerinnen und Künstler zu verlangen, lehnen die Verantwortlichen jedoch ab: «Es ist uns ein Anliegen, dass dieser charismatische, intime Raum mitten in der Stadt Zürich für viele freie Gruppen erschwinglich bleibt.»
Fördergelder mit Haken
Ganz ohne städtische Unterstützung steht das Theater aber nicht da. Im Frühling 2026 reichte das Kollektiv ein Gesuch für einen Kulturraumbeitrag der Stadt Zürich ein und musste damit auch ein eigens konzipiertes Programm vorzeigen. Dafür hat die Stadt 185 000 Franken zugesprochen, verteilt auf drei Jahre.
Das entspricht beinahe den Mietkosten von 181 164 Franken im gleichen Zeitraum. «Ist dies ein Nullsummenspiel? Nicht wirklich», hält das Kollektiv fest. Die Fördergelder seien eine schöne Sache, für die man dankbar sei.
Der Betrag sei aber zweckgebunden und dürfte ausschliesslich für das eingereichte Programm verwendet werden. Für Miete, Buchhaltung oder Unterhalt stehe das Geld nicht zur Verfügung. An den finanziellen Schwierigkeiten des Theaterbetriebs ändere dies also wenig.
«Die Sorgen um die Finanzierung des Theater Stok sind deshalb gross», schreibt das Kollektiv. Die Suche nach Unterstützung gehe weiter. Man hoffe, dass die Stadt den Wert des Theaters für die kulturelle Vielfalt künftig erkenne und den Betrieb wieder unterstütze.
Daneben setzt das Theater auf einen privaten Gönnerkreis und ist auch auf Spenden aus der Bevölkerung angewiesen. Zugleich stellt das Kollektiv eine kritische Frage: «Das Leitbild der Stadt Zürich fordert für kulturelle Arbeit zu Recht eine angemessene Entschädigung. Scheint dies für die Stadt Zürich mit Bezug auf das Stok nicht zu gelten?»
Hinweis
Dieser Artikel ist zuerst im «Tagblatt Zürich» erschienen.
